2000年7月6日瓦迪斯瓦夫·席皮尔曼在华沙逝世，享年88岁。席皮尔曼是二战时期著名波兰犹太裔钢琴家，也是电影《钢琴家》的人物原型。《钢琴家》这部奥斯卡经典电影根据席皮尔曼的传记改编，描写了一个波兰犹太钢琴家在二战期间艰难生存的故事，由著名男演员艾德里安·布洛迪主演，并获得了奥斯卡的三项大奖，包括最佳导演、最佳男主角和最佳改编剧本奖。

电影《钢琴家》 剧照

据资料记载，席皮尔曼1911年生人，他的父亲是一位小提琴手，在家庭的熏陶下席皮尔曼自幼便展示出过人的音乐天赋，16岁便考进华沙的弗雷德里克肖邦音乐学校，后考入德国柏林音乐学院。希特勒上台后，席皮尔曼从柏林回到华沙，在波兰广播电台担任钢琴师。

1939年，德国入侵波兰，席皮尔曼和家人相继被送到集中营。他被迫开始逃亡的生活，后来遇到一位喜欢弹钢琴的德国军官 威廉·霍森菲尔被他的钢琴曲打动，在他的庇护下，席皮尔曼苦撑到二战结束。1945年他开始撰写回忆录。这部回忆录于1946年出版，书名为《城市之死》，但后遭到封禁，直到90年代，这本书才得以重见天日，改名为《钢琴家》在美国重新发行，一举登上了《纽约时报》畅销书排行榜。