澳大利亚联邦科工组织(英文简写CSIRO)的地球化学家们发现了一棵真的摇钱树，原因是这棵树生长在金矿床的上方，它树叶中金粒子含量比在一般土壤上生长的树要高四十倍。

这个金矿床大约有一个足球场那么大，位于地下三十米深的地方。科学家们在收集这棵树的树枝、树皮和树叶之后，发现了这一点。这也让勘探矿物变得更加简单：你只需要将树叶放在显微镜下即可。

将金矿床上的树和距离矿石两百米远的植物进行比较之后，研究人员们发现“摇钱树”的金浓度是其它植物的四十倍或者说80ppb(parts per billion，每十亿分之一)。这一发现来自澳大利亚西部的某个矿藏，因此研究人员们想知道其他地方是否会出现同样的结果。在澳大利亚南部的另外一个矿藏处，研究人员们发现在地下35米深的一个金矿床上方生长的桉树，其树叶上的金浓度是距离该地八百米远树木上树叶的二十倍。他们的数据表明“摇钱树”根能伸到地下40米的树，在干旱期间搜寻水的时候吸收了金粒子，并将它们运输到了树叶、树枝和树皮中。

科学家们早就知道树叶的表面会聚集一些细小的金粒子，但那时候他们认为是风带来了金粒子。为了证实金来自土地而非表面，Lintern及其同事设计了一个实验。他们在温室中种植了与浮尘隔绝的幼苗，并给它们浇带有金粒子的水。他们发现幼苗的树叶表面有金累积，证明金来自土壤中，只是树木后来将它排了出来。实际上，金作为一种重金属，对树木有害，它堆积在树叶表面是树的一种防御机制。

我知道你在想什么。如果我们在“摇钱树”上挖矿呢？你要知道金浓度最高的地方是树叶，如果你将它们风干，金的浓度会更高。即便如此，科学家们能找到的最大金粒子也只有8微米或者头发宽度的一半。所以从“摇钱树”上收集黄金是一件费力不讨好的事情。不过树上长了金子的地方，下面就会有矿藏，因此它依旧有价值。