世界上的一些角落中总会孕育着超出人们想象的奇特生物，比喻南美大陆的河流，更是这样生物的温床。一般来说，一只4到5米长的蟒蛇，已经足以令人毛骨悚然，不过当我们看到新视界纪录片《食人蛇》中所介绍的一种生活在委内瑞拉的巨型水蟒后，才明白什么叫真正的恐怖。

在委内瑞拉共和国崎岖不平的草原上满布猴子、大食蚁兽，而在穿越丛林、蜿蜒曲折的河流中，不仅栖息着世界上最大的啮齿类动物水豚，也潜伏着凶猛的掠食者，比如鳄鱼和水虎鱼。不过当地人说这里还生存着一种更加巨大而致命的生物，那便是充满恐怖色彩的巨兽——水蟒。

水蟒是世界上体型最大的蛇类，根据来自世界各地的目击者的讲诉，巨型水蟒的身长竟然能达到45米长，相当于半个足球场的长度。水蟒无疑是大自然中最残忍的掠食者之一，就连一向凶猛的鳄鱼，也可能成为水蟒的食物。它的牙齿就像向后弯曲的一排尖针，猎物被它咬住后如果试图抽回，它就会咬得更紧、更深。而后它开始扭转身体，强大的力量将猎物越缠越紧，直到心跳停止，之后它就会将猎物整个吞下去。

水蟒会有45米长？

坦率的说我真的不太相信一条水蟒会有45米长，就算是《狂蟒之灾》中的蟒蛇，恐怕也没有这么长。至少从目前来看，还没有确凿的证据证明一条水蟒可以达到45米，不过通过一些人的经历，我们可以发现，巨型水蟒并非只存在于传说之中。

生物学家杰西·里瓦斯多次深入瓦委内瑞拉，去寻找巨型水蛇的踪迹。他发现过的最大的水蟒超过5米长，然而当地人告诉他，还有比他发现的水蟒体型更庞大的巨型水蟒存在。一开始他并不相信，在一座叫蒙特卡尔的小镇中，一个中年男人讲述的亲身经历，让他改变了看法。

事情发生在35年前，他说当时自己13岁的表妹一个人在河边，一条潜伏在水中的水蟒慢慢接近了她。身形巨大却隐藏得很好的水蟒向着女孩发出了毫无预兆的一击，它将女孩紧紧缠住，直至死去，而后将她一口吞食。当人们找到杀死水蟒并将它剖开时，发现小女孩就在它的肚子里。根据中年男人的回忆，那条水蟒至少有13米长。

英国探险家珀西·福西特的经历是证明巨型水蟒存在的最早证据之一。1907年1月7日，福西特正在执行英国皇家地理学会的一项任务，他在日记中描述了这场遭遇：“我们正在这条缓慢的河上漂流，突然水面上出现一个三角形的脑袋，水波下拖动着很长的身体，这是一条巨型水蟒。我立刻拿起步枪，迫不及待地将一颗口径点44的软头子弹射进它的身体。”随后福西特等人走到岸上，小心翼翼地接近这头巨兽。对它进行测量时，他们发现水蟒已断裂成两截，一截长达13.7米的身体横在岸上，另一截5.1米长的身体拖在水里，整条水蟒共计18.8米。除了文字的描述，福西特还手绘了图画，记录了自己看到的情形。

恐怖吞噬者

水蟒有6排剃刀般锋利的牙齿，牙齿向后弯曲，就像一根根独立的鱼钩排列而成一般，所以猎物越是挣扎，牙齿便往皮肉里咬得越深。猎物的头部结构最紧凑，是水蟒吞食猎物时，最易于操作的一部分，这就解释了为何水蛇总是从猎物的头部开始吞食。

水蟒可以张开血盆大口的原因在于它们的脑袋后部有一些特殊的骨头。这一块额外的骨头，叫做方骨，允许蛇口向后张开，而两块底部颚骨之间的空隙，使得它们的嘴巴可以张得更大，宽度达到头部的3倍。

蟒蛇吞人的消息屡屡传出，它们是否真的就可以轻而易举的吞下一个人呢？实际上如果蟒蛇可以吞下肩膀，那么吞下整个人身体，对它来说便易如反掌。一名成年男子的肩膀平均宽度大概为60厘米，一条9米长的大蟒完全可以将蛇嘴张开至60厘米到1米宽。由此看来，吞下一个成年人，对巨型水蟒来说，真的不是什么难事。