在大多数星系的中心，都有潜伏着一个超大质量黑洞。当星系之间相互碰撞并融合时，黑洞也会一并融合，产生了我们今天在宇宙中看到的超级巨兽。

然而，天文学家最近发现了一个正在脱离星系的超大质量黑洞，并且该黑洞还拖着曾绕其轨道运行的恒星一并离去。

天文学家使用超长基线阵列（VLBA）观测到了这个名为B3 1715 425的超大质量黑洞——位于一个小型残余星系之中的黑洞——它正从一个被称为ZwCl 8193的更大星系中逃离。

B3 1715 425所在的较小星系撞上ZwCl 8193，导致小型星系失去了大部分的气体和尘埃，使得黑洞近乎裸奔，并使其运动速度超过每秒2000公里。

主导该研究的James Condon表示：“我们正在寻找一对互相环绕的超大质量黑洞，其中一个偏离星系中心，这是此前星系合并的证据。不过，我们却发现这个黑洞从较大的星系中逃离，在它后面留下一连串碎片，我们以前还从来没有看到过这样的事情。”

该系统是位于20亿光年之外的一个星系团的一部分。因为其不寻常的光谱而被天文学家注意到，通过分析表明它是一个快速移动的残余星系，直径仅剩3000光年。而类似于银河系这样的普通星系其直径大约为100,000光年。

基于黑洞的质量及其运动行为，天文学家认为最可能的情况是，此前一个常规的星系落入ZwCl 8193之中，然后随着它从ZwCl 8193的核心穿过，被剥离了大部分的气体、尘埃和恒星。

B3 1715 425和它正在消溶的星系是这种遭遇的最好证据。不过，天文学家认为B3 1715 425还没有完全失去它的伴星。这就是为什么研究人员把B3 1715 425描述为一个近乎裸奔的黑洞。

正在碰撞的星系

B3 1715 425会逐渐变暗，因为没有足够的气体云来诞生新的恒星。大约在十亿年之后，将几乎不可见。那时，也只有通过其引力效应才能寻觅到这个超大质量黑洞的踪迹。

同时，天文学家的这个新发现还表明，可能有无法探测到的流浪超大质量黑洞在宇宙中高速穿行，或许就在不远处。