刘向的作品

刘向除了西汉的宗亲大臣外，更重要的身份还是经学家和文学家。他编著了许多之前的历史和故事以春秋战国为主，所以著作单一，此外他也擅长辞赋和散文，惋惜大多曾经失传。

《说苑》

比方刘向编撰的《说苑》，它又名为《新苑》，是一部杂史小说集，记载的是春秋战国到刘向所处时代的许多历史轶事。刘向编撰时，全书共有20卷，共784章，惋惜大多失传，后来被宋朝的曾巩搜集重新编成二十篇。一卷为一类，每卷各有标目，比方君道、臣术、政理、杂言等，书中记载的轶事都依照这些标目分类。

《说苑》次要记叙的是诸子百家的言行，为的是表现儒家的思想。书中记载的历史轶事有些可以和现存的典籍互相印证，有些却有所抵触。不过由于有些书籍曾经失传或许完整，所以这部书就有了更高的历史价值，显得非常珍贵。

此外，刘向留世不多的散文里，有一篇《谏营昌陵疏》，从名字就可以看出是一篇奏章。汉成帝在陈汤等人的提议下建筑昌陵，可是说好的三年可成过了五年都没造好，而且劳民伤财，国库充实。见此，事先是光禄大夫的刘向上书《谏营昌陵疏》一文，劝谏成帝停建昌陵。

全文共一千五百多字，刘向从周易说起，讲述了孔子、秦始皇、汉文帝等人的故事，旨在阐明越是有德行有智慧的人葬礼越是简朴，而朴素如秦始皇换来的只能是灭国。从该文可以看出刘向叙事繁复、逻辑明晰，可谓有理有据。

刘向列女传

《列女传》是西汉刘向所撰写的一部给中国现代妇女立传的史书，也有以为它不是刘向所写，而如今传播的版本也被有些人以为是在刘向的版本又添加了一些。不过依据《汉书》等史书的记载，该书还是刘向所作。

《列女传》

听说，刘向作《列女传》的原因和赵飞燕有关。事先，赵飞燕是汉成帝的皇后，惋惜后来皇帝宠信妹妹赵合德而使她得宠。于是，赵飞燕就从宫外招了许多美男作为男宠，整天荒淫无度。刘向见此忍辱负重，就搜集了许多现代的妇女，为她们列传，然后把《列女传》献给了成帝以希望他有所醒悟。惋惜，成帝虽然很打动，嘉奖了刘向，可还是没有对赵飞燕有所惩办。

《列女传》分为七卷，总共记载了105名妇女。七卷各有名字作为分类，其中前六卷所列的都是现代或明理是非、或品德崇高、或聪明有才、或忠贞守节的妇女，而最初一卷名为《孽嬖传》。所谓“孽嬖”就是宠妾，因而这一卷中的妇女全是或淫乱或善妒或无德是，她们大多已经祸乱国度，前三位就是中国历史上最知名的“红颜祸水”，妺喜、妲己和褒姒。

惋惜，由于刘向在编著该书时，赵飞燕赵合德姐妹都还位居皇后或贵妃，他虽然不满她们，但也不能真的为她们立传，并列入最初一卷中。还好，后世有人为《列女传》补了个续，添加的20人里，就有赵飞燕姐妹。

新序刘向

《新序》是西汉刘向所编撰的一部历史故事类编，听说也是现存他的著作中最早的一部。其实刘向自己没有参与该书的创作，只是做了整理和编辑。

《新序》

《新序》中的内容根本都来自其他的书籍，次要是关于春秋战国诸子的传记史书，刘向只是从中取舍和挑选，或转述或照抄。刘向编该书是为了讽谏政治，由于他屡次上书直谏都没有成效。所以这部书很能反映他在政治上的思想主张，比方德治、暴政、民本等。听说，他大约是在公元前25年把该书进献给事先在位的汉成帝。

原来有三十卷，不过大多失传，到北宋初年就只剩下十卷，后来事先的文学家曾巩经过搜集和整理，依然分解了十卷。全书，共有166个条目，听说还有人从其他书籍材料里搜集到了59个条目。

《新序》记载的历史故事次要是春秋时期的，十卷中只要最初一卷是汉代。该书的前五卷名字都是“杂事”；第六卷名为“刺奢”，即挖苦皇帝骄奢淫逸；第七卷名为“节士”，即赞扬有节操的人；第八卷名为“义勇”，即赞扬有义有勇的人；第九和十卷都名为“善谋”，即赞赏大臣的善谋。从卷名就可以看出，刘向编此书是希望统治者戒骄戒奢，并能重用贤才，听取意见。

成语“叶公好龙”的典故就出自《新序》的杂事五，说春秋时楚国的叶公喜欢龙，生活用品和居室里都雕琢着龙，可是当真龙来见他的时分又吓得逃走，可见他喜欢的只是像龙的东西。