所谓侍寝，就是俗话所说的现代皇宫中嫔妃们侍候帝王睡觉。这是嫔妃取得帝王宠幸的必由之途。现代的文人用三千佳丽来描述皇帝的嫔妃众多，也正由于嫔妃太多，帝王为了决议侍寝人选，嫔妃为了邀宠争幸，就发作了许多令古人匪夷所思的事情，也为后世留下了许多难以想象的传说。

　　有时，帝王的懵懂加上宠妃的任性，会闹出所谓误幸之事。一夜，汉景帝欲召幸程姬，偏巧程姬有月事，不愿侍寝，就把本人的侍者唐儿装扮一番去见景帝。景帝喝得酩酊大醉，真假莫辩，以为唐儿就是程姬，一番恩受缠倦之后，便使唐儿怀孕了。　　其实，不论是争宠也好，夺爱也罢，都不过是宫中男子争取生活的手腕和技巧，无不饱含着宫中男子多少辛酸的泪水。她们原是被养在宫中以备一人泄欲的玩偶或传种的工具。但是，连这种被玩弄时“义务”，在她们也是难以期冀的时机。这充沛暴露了封建制度的残暴性和宫嫔制度的非人道性。

　　现代皇宫内管理嫔妃侍寝的叫敬事房，从属外务府，其最重要的职责乃是管理帝后嫔妃的房事，所谓“专司皇帝交媾之事者也”。

　　嫔妃们的侍寝房事都归敬事房太监管理、记载。嫔妃们的每一次侍寝，敬事房总管太监都得记下年月日时，以备日后怀孕时核对验证。现代嫔妃侍寝顺序较为复杂。每日晚餐终了，总管太监就奉上一个大银盘，外面盛了几十块绿牌子，每块牌子上都写着一个妃子的姓名。　　这天，皇帝若没有性欲，便说声“去”;有点意思，则拈出一块牌子，翻过去，反面朝上，再放进盘里。总管记住这个牌子，出来后将牌子交给手下，一名专担任背妃子进寝宫并不断送到龙床上的太监。

　　届时，皇帝睡觉了，则先上床，将被子盖到踝关节处，脚露在里面;那太监先已在妃子房中将其脱个精光，随即裹上大披风，不断背到寝宫，再扯去披风，将妃子放在床上。妃子则从暴露在外的“龙爪”这头爬行钻进大被，然后“与帝交焉”。

　　此时，太监加入房外，和总管守候窗外，敬候事毕。为避免皇帝中马下风而死，工夫稍长，总管就得在外高唱：“是时分了。”若皇帝兴致高，装疯卖傻，则再喊一次。“如是者三”，皇帝就不能再拖延，而得“止乎礼”。

　　招呼太监进房。太监出来后，妃子必需面对皇帝，倒着爬出被子。君臣朝堂相见，臣子退下，是不能转背而行、拿脊梁骨对着皇帝的，得面朝皇帝，往后挪步，这叫“却行”。“臣妾”更不能拿光脊梁对着皇帝，所以只能这样倒爬下床。太监再次用披风裹着她，背到门外。　　总管随后出去，问：“留不留?”皇帝说留，就拿出小本本，记上某年某月某日某时皇帝幸某妃;若说不留，总管就出来，找准妃子腰股之间某处穴位，轻轻揉之， “则龙精尽流出矣”，施行人工避孕。避孕倘不成功，就得补做人流手术，由于本子上没有记载的房事，做了也是白做。

　　这个不太符合“人道”的存档制度，是顺治皇帝从明朝学来，用以限制“子孙淫豫之行”的。皇帝们一定都不称心这个“祖制”，但又不能随意更动，于是设法躲避。圆明园等行宫的嫔妃侍寝则不用奉行存档制度，因而，一年中大局部工夫，年老的咸丰都住在圆明园，纵情享用园内嫔妃宫女们的千般旖旎，万种风情。

　　骰子是一种赌具，但是在唐开元年间，却曾被宫中称作“媒人”。原来，皇帝不耐烦为择妃侍寝而费心，就让嫔妃们掷骰子来定待寝者。

　　风流天子李隆基的“蝶幸”法;亦相似于此。明皇让嫔妃们在头上插满鲜花，然后将亲身捉来的蝴蝶放飞，这个蝴蝶停在谁的头上，谁就能失掉明皇的一夜之幸，另外，还有令嫔妃掷金钱以赌嫔妃的“投钱赌寝”法，使嫔妃们竞相扑捉流萤，以先得萤虫者受幸的“萤幸”法，有向嫔妃发射香囊，以中者得幸的“香幸”法等等。　　大少数嫔妃关于侍寝只能抱以听其自然、迫不得已的态度。但是，亦有不少宫中男子对侍寝采取积极自动的态度，以种种方式争取侍寝，以图取得帝王的溺爱。

　　南朝宋文帝时的潘淑妃因貌美而被选入宫中。潘淑妃是个很有心计的男子，她在悄然地等候时机，当她得知宋文帝以“羊车望幸”法择妃待寝之后，便有了主见。原来，宋文帝喜欢驾着羊车在后宫别苑恣意行走，羊车停在哪个嫔妃的住所前，文帝就在此留宿。潘淑妃就来个投羊所好，在门外的屋檐上插以青竹枝，地上洒以盐汁。

　　羊很喜欢这两样东西，它远远地望见潘淑妃门前的青竹枝，嗅到盐味，便直奔而来，舐地衔枝，逗留不去。宋文帝慨叹道，羊都由于你而彷徨，何况人呢?于是，就常到潘淑妃房中过夜，潘淑妃早就精心装扮好了等候着，一见文帝出去，自然殷勤侍候，百般献媚，从此爱倾后宫。

　　聪明的嫔妃也会很巧妙地向皇帝自荐。宋代的李宸妃本来是侍候章献太后的小宫女。有一次，宋真宗偶然经过时想要洗手，李宸妃赶忙抓住这个时机，巴结地端起盥洗用具前去服待。皇上见她肤色润美，就与她聊了起来。　　她趁机对宋真宗说，昨晚突然梦见了一个羽衣之士，光着脚突如其来，对我说:给你生个儿子。真宗正没有儿子犯愁，听了李宸妃的话之后，挺快乐地说，我来成全你吧!李宸刀因而而得幸，隔年就生了皇子。

　　有时嫔妃之间也会互相举荐。宋代的乔贵妃和韦妃入宫后共同待候郑皇后，两人情同手足，结为姐妹，她们普经商定：“先贵无相忘”。也就是说，谁先得帝王的宠幸，可别忘了提掣姐妹一把。后来乔贵妨先得幸于微宗，便向徽宗引荐韦妃。韦妃由此而得幸。

　　有的嫔妃的初次侍寝似乎是歪打正着。程一宁是元顺帝时的七贵之一，是“位在皇后之下，而权则重于禁宫”的宠妃。传说，她是以歌哀怨宫词得幸的。程一宁在失宠之前，怒愤颇多，时常在夜深人静之际，登楼倚栏，唱出词意哀怨的宫词，唱得音语咽塞，情极悲怆。有几次，恰恰被元顺帝听见。顺帝深受打动，对人说：“闻之使人不能不凄怆，深宫中有人愁恨如此，谁得而知，盖不遇者亦众也。”于是，就驾车往程一宁的住所去了。