李太后又称慈圣皇太后、孝定太后、九莲菩萨，是明神宗的生母。李太后一生颇为坎坷且也幸运，她从一个小宫女，母凭子贵成为贵妃，当上太后，临朝摄政，走上了人生巅峰。　　李太后如何由宫女成为太后　　李太后的一生，是不幸的，早早就在宫中当了地位卑微的宫女;但她又是幸运的，被裕王(后来的隆庆皇帝)宠幸，生下儿子，母以子贵，得以当上皇后，荣华富贵一生。　　她出身卑微，在隆庆皇帝朱载垕还是裕王时，是裕王府邸里的一名宫人，后来偶然得到裕王宠幸，生下了儿子，遂母以子贵，在隆庆元年(1567年)三月被封为贵妃。按明朝惯例皇帝驾崩后，应由皇后之子继承帝位，但是隆庆皇帝的皇后陈氏，一直体弱多病而没有孩子。因此隆庆皇帝驾崩后，就由李贵妃之子朱翊钧继承了帝位即万历皇帝。　　虽然万历皇帝还是个无知的孩童，但是他的生母李太后，却不是一般的人，因此万历朝早期的一切内外政事，曾一度由李太后执掌，相传在万历皇帝上朝时，李太后还曾经垂帘听政。　　怎么评价李太后　　李太后性情严明。万历初年的政务，虽委任张居正，但综核名实，国家近于富强，李太后之功居多。　　李太后家人曾经犯有过失，她便命宦官前去列举其过，而将有罪家人依法处置。不过李太后十分信奉佛教，在京城内外多处建造庙宇，动辄耗费巨万，明神宗也出资无数帮助修建。张居正在世时，曾经为此进谏劝阻，但没有被李太后采纳。