想到反抗晚清统治者，第一反应肯定是男性，不过也出现过骁勇善战的女将。这个女将的名字叫做周秀英，是当时比较著名的上海小刀会的一名女首领，此人从小就精通刀法和武艺。后来洪秀全领导太平天国运动，周秀英也成为其中的一员，由于清政府勾结英法联军镇压太平天国运动，导致他们一群人被围。

周秀英战场上很英勇，据传她手持100多斤大刀抵抗清军，把他们打得抱头四蹿，有一首歌就是这样歌颂周秀英的：”女中英雄周秀英，大红裤子小紧身，手提大刀百廿斤，塘湾墙上杀四门。“后来在一次战役中，一个英国士兵用枪打中了周秀英的马，导致周秀英被捕。

清军早就知道这位骁勇善战的女将领，最终对其审判结果是凌迟处死，当天刽子手把周秀英衣服脱光示众，之后刽子手凌迟两天才将其至死。不仅如此，刽子手还将其心肝祭天，简直惨不忍睹，然而这位女将领却一句也没求饶。

而当时她的年龄仅仅19岁。英雄不会被人忘记的，会永远留在了老百姓的心中。

据说民间至今还流传着她被活剐及掏心活祭过程的故事。