每当提起一夫多妻，古有中国帝王后宫佳丽三千，而今则仍有穆斯林一夫四妻。

值得注意的是，伊斯兰教是三大天启宗教中唯一一个在正式宗教经典中允许一夫多妻的宗教，在横向比较中显得尤为特殊。不仅如此，这种地区习俗甚至一直遗留到了现在，这在全世界的比较中也是非常特别的。

但其最初的目的不是为了满足男性的欲望，而是为寡妇，孤儿和其他弱势妇女提供生存保障。

那么，这种古老习惯的源头在何处？这些嫁给同一个男人的女人们又该如何相处？其中又有多少我们难以想象的秘辛呢？

古已有之

与伊斯兰教诞生在相似地理环境中的犹太教在其经典——《希伯来圣经》中多次提到了一夫多妻的例子：有40余位重要人物拥有一个以上的妻子，其中先知亚伯拉罕在妻子撒拉无法生育的情况下，又娶了撒拉的埃及使女夏甲为妻，而在此之后以色列王国第三位国王所罗门则拥有多达700位妻子。

700名妻子和300名妾，一个轮回就要近3年，所罗门王可是够忙的（所罗门和他的妻子们）

不过《希伯来圣经·申命记》在第17章第17节中曾明确指出，国王不应该积累大量的金银财宝，也不应该拥有太多的妻子与马匹。

至于犹太人的闪米特亲戚阿拉伯人，信奉多神教的他们在这一方面更不受规范束缚。在伊斯兰教出现前的阿拉伯半岛上，各种类型的婚姻关系“应有尽有”——一夫一妻、一夫多妻、一妻多夫……甚至还存在群婚、买卖婚、契约婚与临时婚等规范不一而种类繁多的婚姻类型。

彼时阿拉伯人的婚姻在很大程度上出于部落的需要缔结的，如维护部落内成员的关系乃至不同部落间的关系。

婚姻关系大概可以分为表亲，部落内部和部落外部。沙漠部落虽有自己的规矩，但相比城里人还是灵活得多。至于配偶的数量，则没有什么限制，一个男子可以只娶一个妻子，也可以多娶几个。

主要家庭还是一夫一妻，毕竟男女比例是相对稳定的

最多四个

令人眼花缭乱的婚姻制度在穆罕默德开始传播伊斯兰教之后逐渐发生了变化。

穆罕默德自己先是在595年娶了（实际是上门女婿）大自己15岁的富商遗孀赫蒂彻，直到25年后赫蒂彻去世，穆罕默德一直没有娶第二任妻子。

这任妻子也就是伊斯兰教中的“信徒之母”

此后，穆罕默德开始再娶，陆陆续续与多位女子成婚，不过这些女子与穆罕默德结婚的具体时间存在争议。根据宗教历史记载，穆罕默德同时最多只拥有4位妻子。

此外值得注意的是，包括已故的赫蒂彻在内的这十几位妻子中，只有阿伊莎是处女，其他都是寡妇。这一定程度上表明穆罕默德多妻并不为了沉湎女色，而是另有目的，如通过姻亲壮大穆斯林社群以及减轻当时穆斯林社群的负担。

当时穆罕默德及其信徒的地盘还很小，相比个人享乐，最重要的还是紧密团结自己身边的人。

时至今日，虽然仍有数十个穆斯林国家裁定一夫多妻制合法，但实际上均以对其实施了严格的限制。

包括伊拉克、阿尔及利亚、黎巴嫩、摩洛哥、约旦、科威特与孟加拉国在内的多国，允许穆斯林女性在结婚前，便在婚约中添加禁止在本婚姻关系期间再娶妻的条款。而伊朗与巴基斯坦则要求穆斯林男性在再次娶妻之前要征得首任妻子的同意，并向法庭出示证据。

至于马来西亚，该国的规定则更为严格，假使一名穆斯林男子想娶第二任妻子，那么他不仅要获得首任妻子的同意，还需要宗教机构的背书。

一旦被允许娶了多个妻子且家庭和谐的话，还会得到政府高达300美元的奖励.除了法律层面的限制，难以平衡的情感更是阻碍了穆斯林男性一夫多妻。

阿联酋沙迦美国大学英语系副教授拉娜·拉达维博士（Dr. Rana Raddawi）在2016年调查了一百余位处于一夫多妻关系中的阿拉伯女性，结果显示，她们深陷嫉妒与愤怒的感情泥潭之中。

拉达维直言，一夫多妻制甚至称不上是上个世纪的习俗，它应该早就被废止了。

2011年，马来西亚甚至出现了一个“听话妻子俱乐部”，声称通过教妻子如何服从丈夫来促进和谐家庭，而且要求妻子要做一流的妓女，为丈夫提供爱意，照顾和一流的床笫之术。

不单单拉达维如此认为，时年40岁的索菲亚是沙特阿拉伯的一位家庭主妇，已结婚20年，“当我听到丈夫娶了第二任妻子的时候，我当场扇了他一个大头耳光。他对此无可奈何，因为他心里也很惭愧。”

时年25岁的撒拉来自阿联酋，是一名会计师，“在我晓得丈夫娶了第二任妻子的隔天我就去递交了离婚申请。我可无法忍受与她人共享丈夫。我快气死了。”

在一夫多妻家庭中女性难免会嫉妒，不适以及没有安全感。正因如此，在当今的伊斯兰世界中，其实也鲜有一夫多妻的家庭。

如在埃及，拥有多个妻子的家庭仅占全国家庭总数的千分之几。埃及人口统计中心早先的一项统计表明：娶两个妻子的埃及男性只占总男性人口的1%，娶满四个的更是只占0.03%，且学历越高，娶妻越少。在人口超1亿的埃及，拥有博士头衔而娶了多个女子为妻的男子总共只有几十人。

而在经济发展水平更差的也门，已婚妇女中也仅有7%处在一夫多妻婚姻之中。

至于富得流油而观念相对保守的海湾国家，这一比例也没有高到哪里去，如卡塔尔的每10个家庭中也只有1个多妻家庭，比例也相当之低。

“对我而言，婚姻不仅仅是两个人之间的情感承诺，而且也是基于爱情、信任与忠诚的。实际上，一夫多妻与通奸只是一枚硬币的正反面罢了。”拉达维说道。

相信这也是很多现代人对一夫多妻制的普遍想法。