据德国《法兰克福汇报》报道，科学家最近在土星卫星土卫二向太空喷射的物质中发现了生命起源的关键物质，这提高了土卫二存在生命的可能性。

据《法兰克福汇报》报道，土卫二直径约500公里，表面全被冰覆盖，最低温度可达-240℃，最高-128℃。它不断向太空喷出冰粒和水蒸气，状如喷泉，源自其内部海洋。科学家采集并检测这些物质，探索其地下海洋，寻找生命迹象。

美国国家航空航天局（NASA）的“卡西尼-惠更斯号”探测器采集到这些喷射物。该项目由NASA、欧洲航天局和意大利航天局合作。科学家们在NASA的实验室中发现了氰化氢，这是一种有毒化合物，被认为在生命起源中发挥了重要作用，可能是氨基酸演变的前体物质，而氨基酸是构成生命的蛋白质的基础。

这些研究结果发表在美国《自然天文学》杂志上。研究人员表示，虽然这一发现尚无法证实土卫二和土星上存在生命，但它强化了这种可能性。主要作者乔纳·彼得表示，发现氰化氢是生命起源理论的重要支撑，进一步证明土卫二满足宜居性基本要求。在土卫二的“喷泉”中，“卡西尼-惠更斯号”还发现了二氧化碳、氮、无机磷、氨和一些复杂的有机化合物。采集到的物质以近1500公里的时速喷出，研究人员无法确定这些物质是否已被破坏或改变。

加州大学圣迭戈分校的研究小组成功地用超高速冰粒撞击质谱仪检测到了冰粒中夹带的氨基酸。研究负责人罗伯特·康蒂内蒂对这一结果表示满意，他指出了这一研究对了解太阳系中潜在生命存在的重要性。