这取决于作者的创作意图。在小说中，谁是作者竭力讴歌的正面人物?谁是他要抨击的背面人物?谁是陪衬?都是作者在构思作品时势先谋划好的。在《水浒传》这篇小说中，武松是作者施耐庵全力塑造的英雄抽象，是作品的灵魂。而李逵不过就是个陪衬人物罢了。

因而，写武松是用‘打’，突出武松是手无寸铁，且又喝醉了酒。那吊睛白额大虫是曾经吃了三二十条大汉的，是突出其凶猛无比。 作者运用白描手法，对武松的打虎经过层层精雕细琢，细到武松的话语举措神态气味呼之欲出：

一，从酒保口中的三碗不过岗，竭力劝止不让武松喝酒到武松非要喝，一连喝了18碗酒。二，武松不听酒保的劝止，非要上山，在山脚下看到树上贴有冈上有猛虎伤人警示，但不置信。三，再往上走看到县里官方发布的告示说冈上有大虫，须在半夜要几十人结伴过冈。这时才置信这山上果真有虎，想回去又怕酒保笑话只好硬着头皮往上走。四，走到岗上，没有见到大虫，放下心来竟醉卧青石之上。作者层层渲染，步步深化，将读者带入那个特定的情境，恐惧的夜晚，不由读者不为武松捏一把汗。

而猛虎的呈现印证了其凶猛无比;一，虎未到先听到阴风骤起，武松不由打了个寒战，酒顿化作冷汗出了。二，一声长啸似半空打个霹雳。 面对猛虎，武松立显英雄本性。老虎一扑，一掀，一剪全被武松躲过，是说武松身手矫捷;老虎扑过去，武松后撤一步，其虎头正落在武松面前被他一把抓住顺势骑下身去，是说其眼疾手快;偷出一只手朝虎头打了五七十拳，老虎七窍流血而死是说其力气无比。在作者的浓彩重抹之下，打虎英雄武松活生生耸立在读者面前。

相比之下，写李逵则用‘杀’，他是手提一把扑刀，腰别一把腰刀。沂岭之上，其母口渴，他去取水，母亲被母虎吃了，他顺着血迹，钻进虎洞，先用扑刀杀了两个小虎，又用腰刀刺杀前进着入洞的母虎，再用扑刀杀死朝他扑来的雄虎。整个进程轻描淡写，廖廖数笔，作者写得无趣，读者看来就自然无味了。

这就是为什么李逵杀四虎不如武松打一虎的缘由。