很多人以为胡蝶是中国第一位电影皇后，事实上在她之前，张织云已经是电影皇后了。

用现代人的眼光看，张织云说不上好看，但她眉眼间有着一些忧郁，与阮玲玉颇有些神似。张织云能被大中华电影公司挖掘出来，是因为照片失窃。

1924年，大中华影片公司登报招考演员，借申报馆信箱为收件处，收到了近万余张的女子照片。可是这么多的照片，也未被选上一个。导演发愁时，听说在开箱前，报馆的人已私自取走好看的照片。于是，导演出面与报馆交涉，要回了那些照片。张织云的照片就在其中。

在张织云刚拍戏时，风度翩翩的卜万苍是摄影师，他把张织云的银幕形象拍得很美。很快两人同居。

后来卜万苍成为导演，张织云则是戏里的女主角。可这时的张织云已不再是成名前的她了。荣誉过早来到，飘飘然的感觉将张织云带入另一个世界。她迷恋于在交际场合结交豪门巨富。卜万苍被张织云嫌弃，两人分手。

茶叶大王唐季珊乘虚而入。唐季珊在乡下有老婆，他全仰仗着老婆家的权势，所以，是不敢离婚的。这一点，张织云是知道的，可她在红得发紫时，哪里会往悲观里想。

在最初的日子，唐季珊对她不错，还带她游历欧洲。唐季珊把她带到好莱坞，原希望她能凭着电影皇后的身份拍戏发一笔横财，哪知好莱坞根本没看上张织云。

张织云与唐季珊在一起两年，挥霍无度，而电影这时也从默片转到有声电影，阮玲玉、胡蝶开始成为新偶像，张织云被人逐渐淡忘。当唐季珊移情别恋又搭上阮玲玉时，张织云的好日子也结束了。