慈禧太后死后葬于清东陵定东陵，随葬有少量的瑰宝，包括出名中外的夜明珠在内。慈禧死后，夜明珠含于其口中，民国十七年(公元1928年)，寝陵被军阀孙殿英指挥的军队所盗。后辗转流落到宋美龄手中，被当做鞋饰，随即不知去向。

传奇故事

皇陵被盗，宝器尽失

据于善浦《孙殿英东陵盗宝记》载：‘ 慈禧陵修建奢华，逾越了清代一切帝后的陵寝尤其棺中随葬的珠宝更为珍贵。光绪三十四年(公元1908年)十月二十二日慈禧死后，太监李莲英参与助殓，曾将随葬瑰宝逐个入册。'又说‘盗匪们首先收走慈禧尸体四周的大件宝器—翡翠西瓜、蝈蝈白菜、玉石莲花、珊瑚树等等，再把压在慈禧尸下的珠宝—一取尽，随后把慈禧尸体抬上棺盖，抓下龙袍，撕毁内衣脱下鞋袜，将周身珠宝搜索精光。慈禧的牙也被撬开，把含在口中的稀世明珠取走。'该文援用孙殿英的话说：“她(慈禧)口里含着一颗夜明珠，分开是两块，合拢就是一个圆球，分开通明无光，合拢时显露出一道绿色寒光，夜间百步之内可照见头发。听说这宝贝可使尸体不化，难怪慈禧的棺材劈开后，老佛爷像睡觉一样，只是见了风、脸才发黑，衣服也有些上不得手了。我把夜明珠托雨农代我赠给蒋夫人(宋美龄)。”

不见其物，难知基础

慈禧太后口中的夜明珠，似无容质疑，但不知是何质料所制，有人以为是萤石，但不见其物，难下结论。公元1997年间月，笔者在台北参与“海峡两岸土文明交流会'时，曾就有关这颗夜明珠的状况多方讯问，皆因宋美龄年事已高，又侨居美国，很难知其基础。此事，也问过台湾故宫博物院考古专家那志良老先生(时年92岁，公元1998年因病逝世)，他也摇头不知细况。

据蒋卜力《慈禧陵墓被盗案》一书载：‘第五十一号夜明珠，重四两二钱七分(合今133.4375克)值一千零八十万两。”另据赵汝珍《古玩指南》一书称：“总之慈禧葬物若均追回以之还内债，尚可余若千万，足可富国也。所列制价及估价系事先之宝价，当前至宣统元年经中外古玩珍藏家及珠宝商估量，一切价值均涨十倍。民国前期又行估价，须涨百倍，昔日已无法计价矣。'